Ángel Mena deberá hacer que el 2022 sea para él inolvidable.
El ingenioso esmeralda podrá vivir por fin su primer Mundial, aquí y en China, algo soñado por cualquier jugador.
La Copa del Mundo ha sido el torneo que se le ha negado al llamado Ángel del Gol. En 2014, para el Mundial de Brasil, a sus 26 años de edad, Mena era considerado todo un fenómeno como motor del Emelec y se destacaba por mucho en la liga ecuatoriana y en la Copa Libertadores.
Saliendo de las lesiones, no le alcanzó a Mena para ser convocado por Reinaldo Rueda, entonces director técnico de la tricolor sudamericana. En la justa carioca, los ecuatorianos no pasaron de la primera ronda. Luego, Ecuador fue un desastre en el camino hacia Rusia 2018 quedándose fuera del Mundial.
Ocho años después de su última participación mundialista, Ecuador aseguró su sitio para Qatar en noviembre de este año. Ahora Mena tendrá que trabajar para llegar bien y ser convocado a este Mundial.
Entre lo que resta de la presente Liga, el torneo que antecederá al Mundial y los partidos de preparación que tenga Ecuador en el presente 2022, Ángel Mena buscará estar al nivel necesario para seguir como uno de los pilares del León y de su selección.
De los Esmeraldas que están en el radar mundialista, Rodolfo Cota y Osvaldo Rodríguez por México, Víctor Dávila y Jean Meneses por Chile, William Tesillo por Colombia y Santiago Ormeño por Perú, sin duda, es Ángel Mena al que hoy se le ven mayores posibilidades de tener una participación estelar en Qatar.
El día que inicie Qatar, Ángel Mena cumplirá 34 años y 10 meses. Junto al camerunés Roger Milla, atacante que jugó un Mundial a los 42 años, nueve de los diez más veteranos en una justa de este nivel fueron porteros.
Hago este contexto porque Mena tiene contrato con el León hasta 2024, es decir, la directiva esmeralda ve cualidades de buen nivel en el ecuatoriano mínimo por dos años más.
Pero en esta realidad, por los tiempos futboleros y la edad del goleador del León, podremos decir que prácticamente sería el único Mundial para Ángel Mena.
El 2022 no ha sido de un arranque ideal para él. Una fuerte lesión lo alejó por poco más de un mes y hoy en día le ha batallado para encontrar el ritmo de ese habilidoso nato que sabe filtrarse al área cual cuchillo en mantequilla.
El incentivo mundialista en Mena beneficiará al León en la cancha, o al menos es lo que la teoría dicta. La calidad de Ángel le hace falta a la Fiera que busca la novena como a la tricolor ecuatoriana que intentará destacarse más allá de los octavos de final, en los que ya estuvo en Alemania 2006.
