Con el gol más tempranero en la historia del repechaje rumbo a la Copa del Mundo, Joel Campbell clasificó a Costa Rica a Qatar 2022, esto gracias al triunfo de 1-0 conseguido ante Nueva Zelanda en el repechaje intercontinental.
Sólo restaba un boleto para la edición 22 de la justa más importante del balompié y el delantero del Club León lo aseguró para el combinado tico que no jugó bien, pero que hizo lo suficiente para quedarse con ese cupo.
Nueva Zelanda complicó mucho el trámite desde que se escuchó el silbatazo inicial, incluso igualó el duelo en los últimos minutos del primer lapso, pero el VAR hizo su aparición y mantuvo en el tanteador la ventaja que consiguió Costa Rica apenas en el minuto 3.
En una descolgada por banda izquierda, Jewison Bennette centró al área para Campbell, quien pese a la marca, sacó un remate cruzado y un tanto accidentado que, sin embargo, se coló en el arco de Oliver Sail.
Ya con la ventaja en el marcador, Costa Rica se tiró un poco atrás y realmente generó pocas opciones de gol después del 1-0, entonces, Nueva Zelanda se adueñó de las acciones, del balón y apabulló el arco de Keylor Navas que estuvo en plan grande.
El arquero del PSG contuvo los embates del cuadro rival y mantuvo a los dirigidos por Luis Fernando Suárez con un pie en Qatar, nada estaba definido en ese momento pues la ventaja era mínima y en cualquier momento podría cambiar.
Esto sucedió en los últimos minutos del primer tiempo, cuando a pase de Matthew Garbett, Chris Wood igualó los cartones al vencer a Navas. El gol, sin embargo, fue revisado por el VAR debido a una inconsistencia en la jugada.
La anotación se anuló segundos después pues Garbett, previo a asistir a Wood, cometió una falta sobre Óscar Duarte. El neozelandés hizo caer a Duarte luego de retenerlo y así pudo ganar la posesión de la pelota.
La ventaja continuó en manos de los ticos que sufrieron ante los intentos rivales pero la supieron mantener hasta el final y ante 10 elementos, pues Nueva Zelanda sufrió la expulsión de Kosta Barbarouses al 69’ de acción.
El árbitro del duelo agregó cuatro minutos más luego de los 90 obligatorios y después, al sonar su silbato, Costa Rica explotó en el estadio Al Rayyan al asegurar su presencia en Qatar 2022.
Al Grupo E
El conjunto costarricense jugará el Mundial como parte del Grupo E, el ‘de la muerte’ debido a la presencia de las selecciones de España, Alemania y Japón.
