El día llegó. Después de 70 horas de espera, el silbatazo del juez central resonará en un icónico recinto mundial capaz de albergar a 83 mil 264 almas en conjunto para dar por iniciado el duelo entre América y León que es correspondiente a la vuelta de los 4tos de Final del Apertura 2023.
La Fiera jugará con el pronóstico en contra, pues los 40 puntos conseguidos en las 17 fechas de la fase regular, le otorgaron el súper liderato de las Águilas de André Jardine, quien organizará desde la táctica un cotejo donde solo le basta el empate para clasificarse a sus primeras semifinales en México.
Por si fuera poco, el actual domador de la Fiera sufre en cada partido ante los capitalinos con cinco empates y seis derrotas en 11 partidos disputados: ocho dirigiendo a Puebla y tres en su actual institución.
Además, León brilló por su ausencia al visitar patio ajeno gracias a un rendimiento de una victoria, dos empates y cinco derrotas que lo erigieron como el segundo peor visitante del torneo con 15 goles recibidos por nueve anotados y cinco unidades en su haber.
Pero, como bien se dice por allí, la Liguilla es un torneo distinto y es donde los verdes llevan ventaja sobre los azulcremas con tres series de cinco jugadas desde la instauración de los torneos cortos.
En el Invierno 97, un golazo de Missael Espinoza y un doblete de Everaldo Begines le dieron el pase a la Fiera; en el Apertura 2013, la intensidad de Matosas y sus jugadores cosecharon la sexta estrella del equipo en el balompié mexicano; y en el Clausura 2019, una joven figura llamada José Juan Macías, aunado a la muralla defensiva construida por Marcos Ignacio Ambriz, confirmó su pase a la gran final.
Con solo dos antecedentes en contra (Verano 2001 y Apertura 2015), los verdes apelarán a esta estadística para buscar mantener el sueño de la novena estrella, aunque lo harán con algunas bajas significativas en su plantel titular.
León mermado; América completo
De cara a sus últimos enfrentamientos y por el ajetreo de los últimos días, ambas escuadras se mantuvieron en vilo durante su preparación del juego debido a varias incertidumbres musculares sobre el pasto del Nou Camp.
Por parte del cuadro capitalino, Jardine aclaró que la molestia de Julián Quiñones en la ida fue un simple calambre y podrá estar sin algún problema en los últimos 90 minutos.
Incluso, comentó la favorable recuperación de Brian Rodríguez, quien no juega desde el 29 de octubre por una lesión ante Rayados de Monterrey y está expectante de poder regresar en esta misma eliminatoria.
En contraparte, los esmeraldas no contarán con Lucas Romero debido al reglamento de la Federación Mexicana de Futbol (FMF), la cual estipula una prohibición de juego durante siete días por el protocolo de conmoción al que fue sometido por el ‘tachonazo’ de Harold Preciado durante el Play-In.
A su vez, la duda agobia las entrañas del equipo, pues en su salida hacia la Ciudad de México, Osvaldo Rodríguez y Ángel Mena están en evaluación y será hasta el último minuto de la previa donde se decida su continuidad en el once titular o, en su caso, dentro del banquillo.
¿Quién ganará?
Más allá de que la Inteligencia Artificial ponga como favorito a las Águilas del América por su grata temporada regular, las estadísticas se deben olvidar una vez arrancado el partido y la Fiera está obligada a ganar si quiere dar el batacazo en el Azteca.
Con el Mundial de Clubes a la vuelta de la esquina y el sueño de la novena en vilo, Larcamón y sus pupilos deberán planear un partido a la perfección para mantener viva la esperanza de un cierre de año histórico.
Ficha del juego
- 4tos de Final, Vuelta: América Vs León
- Global: 2-2.
- Lugar: Ciudad de México.
- Estadio: Azteca.
- Hora: 7:06 pm.
- Televisora: Canal 5 y TUDN.
